Imagen © Valentina Escobar Salazar Equipos de rescate atienden las labores de socorro tras el derrumbe de un edificio en Cali, Colombia.
Internacionales especial por Laura Quiñones
El sistema de Naciones Unidas sigue de cerca la emergencia y está preparado para apoyar la respuesta nacional. El potente sismo golpeó el oeste del país, provocó derrumbes y dejó personas atrapadas, mientras las autoridades continúan evaluando los daños y el número de víctimas.
Naciones Unidas ofreció de inmediato desde este lunes su apoyo a Colombia tras el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el oeste del país, dejando al menos 111 muertos y 87 heridos, entre ellos varios niños, además de personas atrapadas bajo los escombros y graves daños en viviendas e infraestructuras.
Los equipos de la ONU en Colombia han establecido contacto con las autoridades nacionales y con la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres para seguir de cerca la situación y acompañar la respuesta del país.
Desde Nueva York, el portavoz adjunto del Secretario General indicó que la Organización está monitoreando la evolución de la emergencia y permanece preparada para prestar asistencia en caso de que sea necesaria.
“Nuestros pensamientos están con todas las personas que han sufrido como consecuencia de este terremoto y estamos preparados para ayudar en lo que sea necesario”, dijo Farhan Haq.
El sismo se produjo alrededor de las 7:34 de la mañana, hora local de este lunes 10 y tuvo su epicentro en la zona de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, cerca del límite con Valle del Cauca, a unos 280 kilómetros de la capital Bogotá. El movimiento se sintió en amplias zonas de Colombia y también en países vecinos, entre ellos Panamá, Ecuador y Venezuela.
Las autoridades locales mantienen las labores de búsqueda y rescate mientras continúa aumentando el balance de víctimas. Los primeros reportes dan cuenta de estructuras y viviendas colapsadas en varias localidades, así como de personas atrapadas.
El portavoz de la ONU advirtió además que la conectividad limitada en algunas zonas rurales está dificultando la evaluación completa del impacto, por lo que todavía se desconoce el alcance total de los daños.
Según el balance oficial disponible a las 12:30 de la tarde, hora local, 1575 viviendas habían resultado averiadas y 37 destruidas, mientras que 61 edificios habían colapsado. También se reportaron daños en 18 centros de salud y 52 centros educativos.
El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, señaló que la prioridad inmediata es rescatar a las personas que permanecen atrapadas bajo los escombros, mientras continúan las labores de búsqueda y atención a los heridos.
Imagen © Valentina Escobar Salazar Un edificio en Cali, Colombia, quedó en ruinas tras un terremoto de magnitud 7,4.
Las ciudades más afectadas
Entre las ciudades que han registrado daños importantes se encuentran Cali, Pereira, Manizales y Quibdó, donde equipos de emergencia trabajan en estructuras derrumbadas y en la búsqueda de sobrevivientes.
En Cali, las autoridades han reportado múltiples derrumbes con personas atrapadas y han solicitado refuerzos para las operaciones de rescate. El área metropolitana de Pereira también registra un elevado número de víctimas.
Los daños han afectado además la infraestructura de transporte y varios aeropuertos del oeste del país suspendieron sus operaciones mientras se realizan inspecciones.
El Gobierno colombiano ha activado sus mecanismos de respuesta y continúa evaluando los daños y las necesidades en las zonas afectadas.
La ONU evalúa las necesidades sobre el terreno
El sistema de Naciones Unidas ya cuenta con equipos evaluando la situación en las zonas afectadas y prepara junto con el Gobierno una primera reunión de respuesta de emergencia para determinar las necesidades y la asistencia que podría movilizarse, explicó la Coordinadora Residente de la ONU en Colombia, María José Torres Macho.
«Estamos empezando a evaluar el impacto y la destrucción causados por este terremoto para comenzar la fase de reconstrucción al mismo tiempo que trabajamos en la respuesta de emergencia», expreso.
La responsable de la ONU señaló que la Organización mantiene desde la mañana una línea directa con la Cancillería y que el Equipo Humanitario de País se reunirá con representantes del Gobierno para coordinar los siguientes pasos. Naciones Unidas también está analizando cómo aprovechar y reorientar recursos y capacidades que ya existen en Colombia hacia las zonas golpeadas por el terremoto.
“Tenemos capacidad territorial para responder en esas zonas”, afirmó Torres Macho, quien explicó que la ONU cuenta con equipos locales de coordinación, entre otros lugares, en el Chocó y en el Valle de Cauca.
La Coordinadora Residente indicó que, una vez identificadas las necesidades, el sistema de Naciones Unidas puede apoyar especialmente en seguridad alimentaria, salud, agua y saneamiento, así como en la protección de niños y familias en situación de vulnerabilidad.
La presencia que las agencias ya mantienen en varios de los departamentos afectados permitiría además reorientar programas, suministros y capacidad logística existente hacia la nueva emergencia.
