El reconocido científico y divulgador británico ha fallecido en su casa de Cambridge
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El físico británico Stephen Hawking, el científico que explicó el universo desde una silla de ruedas y acercó las estrellas a millones de personas alrededor del mundo, ha fallecido a los 76 años.
“Estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento de nuestro padre hoy”, dicen sus tres hijos, Lucy, Robert y Tim, en un comunicado publicado a primera hora. “Era un gran científico y un hombre extraordinario cuyo trabajo y legado sobrevivirá por muchos años. Su coraje y persistencia, con su brillo y humor, inspiraron a personas por todo el mundo. En una ocasión dijo: ‘El universo no sería gran cosa si no fuera hogar de la gente a la que amas’. Le echaremos de menos para siempre”.
Hawking pasará a la historia por su trabajo sobre los agujeros negros y por unificar las dos grandes teorías de la física del siglo XX, la de la relatividad y la de la mecánica cuántica. También por los populares títulos divulgativos de los que fue autor, entre ellos Breve historia del tiempo, del Big Bang a los agujeros negros, publicado en 1988 y convertido en el libro de ciencia más vendido de la historia.
A los 22 años le fue diagnosticada una esclerosis lateral amiotrófica, ELA, y los médicos le dieron solo dos años de vida. Pero vivió 54 años más. La enfermedad le dejó en una silla de ruedas e incapaz de hablar sin la ayuda de un sintetizador de voz. Redujo el control de su cuerpo a la flexión de un dedo y el movimiento de los ojos. Su apabullante intelecto, su intuición, su fuerza y su sentido del humor, combinados con una destructiva enfermedad, convirtieron a Hawking en símbolo de las infinitas posibilidades de la mente humana, y de su insaciable curiosidad.
«Aunque había una nube sobre mi futuro, encontré, para mi sorpresa, que disfrutaba más de la vida en el presente de lo que la había disfrutado nunca», dijo en una ocasión. «Mi objetivo es simple. Es un completo conocimiento del universo, por qué es como es y por qué existe».
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Stephen Hawking era doctor en cosmología y fue profesor Lucasiano emérito de la Universidad de Cambridge. Anteriormente, este cargo perteneció a Isaac Newton, Paul Dirac y Charles Babbage.
Estaba activo laboralmente era director de investigación del Departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica y fundador del Centro de Cosmología Teórica de la Universidad de Cambridge.
Visionario
Hawking creó una asociación en 2015 que llevaba a cabo un proyecto para encontrar señales de vida en la Vía Láctea y en otras galaxias cercanas.
La voz
El físico utilizaba un sintetizador de voz, pues en 1985 se tuvo que someter a una traqueotomía tras contraer una neumonía.
Dificultades
En 2005, utilizaba los músculos de la mejilla para controlar el sintetizador, pero en 2009 ya no conseguía manejar la silla de ruedas eléctrica.Cinebiografías
Los documentales fueron ‘Breve historia del tiempo’ (1991), basado en el libro homónimo, y ‘Hawking’ (2013), narrado por el propio estudioso.
Otras producciones
En 2004, la BBC lanzó la película televisiva ‘Hawking’. Benedict Cumberbatch interpreta a Hawking en la película de Philip Martin, que se centra en la época que pasó el científico en la Universidad de Cambridge.
Óscar
La mayor película sobre la vida del científico, que triunfó entre la crítica y el público, fue ‘La Teoría Del Todo’ (2014).
